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El Camino de hierro Habana-Güines

Por: Lic. Abilio González González.
El 12 de octubre de 1834, María Cristina de Borbón, viuda del rey Fernando VII, -que gobernaba a España durante la minoría de edad de su hija, la futura Isabel II-, autorizó a la Junta de Fomento presidida por el Conde de Villanueva para contraer un empréstito en Inglaterra por dos millones de pesos, que se invertirían en la construcción de un ferrocarril de La Habana a Güines. El 19 de noviembre de 1837, fue inaugurado el primer tramo de La Habana a Bejucal, y el 19 de noviembre de 1838, se abrió al servicio el segundo tramo desde Bejucal a Güines, denominándose la línea Ferrocarril de La Habana a Güines. Al completarse la vía hasta Güines, circulaban diariamente por ella dos trenes, de los cuales el primero poseía 7 vagones de pasajeros y 6 o 7 vagones de equipaje; y el segundo tenía 30 vagones de carga con una capacidad de 2.5 toneladas de peso cada uno. El 11 de enero de 1842, el Ferrocarril de La Habana a Güines fue sacado a pública subasta, adjudicándosele a la Compañía de Caminos de Hierro de La Habana, siendo una de las condiciones, la construcción de un ramal desde Rincón a San Antonio, otro de San Felipe a Batabanó, y otro desde Güines a Unión de Reyes. El ramal de Güines-Unión fue terminado el 26 de noviembre de 1848. El 18 de marzo de 1857 se concedió permiso para construir otro ramal el Güines-Matanzas, y se abrió el primer tramo de Güines-Catalina el 4 de octubre de 1859. Llegó el primer tren desde la Estación de Villanueva en Güines a la de San Luis, en Matanzas, el 15 de octubre de 1861. El Ferrocarril de La Habana a Güines fue el pionero de toda Iberoamérica, anticipándose en casi 11 años al primero de España, que se extendió desde Barcelona a Mataró, abriendo una vía de transporte rápida, segura y barata para el envío de los productos hacia la capital, haciendo más rica y próspera, la pródiga región bañada por el Mayabeque.

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